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以德服人、以德化人，是一位聖賢提倡且付諸實行的理念。然而局逢亂世時，力量是唯一的語言。
力量並非單指拳頭、知識，而是一種足以征服、駕馭的統馭型支配。
傳說，歐居耐斯時期曾一統艾柏的，為龍帝一族能吐息成火、信手起風的，煌。同時有一趣聞，有支族群因為崇拜而擅將該名同音字作為自身的姓，行走大陸。後遷移海外，不知所蹤。
煌年老後原屬意禪讓於旭，但此舉引發他的子嗣非常不滿而掀起動亂。這一亂，令血脈本就丁薄的龍帝，幾乎消失於艾柏大陸。
時光冉冉，轉眼逝去600年，才又孕育出一位帝王。
斐焌王，為釖帝西部極具威望的斐焌將領，昂貝的養子，名阿基孟。
據聞他是在一場浩大戰役後，於屍海中被發現。正值嗷嗷待哺的他，那時卻身白如玉且異常鎮靜，令昂貝驚詫不已。
昂貝是個天生馳騁沙場的男子，家族中雖不乏其他聞名武者，但無人能出其右，甚至整個艾柏大陸上也一樣。
雖然阿基孟統一艾柏的關鍵並非養父之道，但追究根本，還是因為他擁有空前絕後的，一支武力。
龐魏是一個總稱，成員中沒有血緣相繫、沒有姻親約束，只是死忠效命著斐焌家。
歷史無從追溯，僅知斐焌王逝世後，龐魏便全數退出爭戰，處居黑雀之墓，守護他們心中真正的王。
幾度的夕陽紅裡，總有部隊誇稱自己是再世龐魏，以這宛若死神的別名，震嚇對手，有時還會上演爭奪此名的荒唐戲碼。
不過，當死神遇上褻神者時，哪一方才真正令人恐懼？
隨時間推進，律奇尼斯最激烈的戰線從北方移至清露國內，由尼沮主導。
鶂鷥境內的呂兵則已全數撤回原國，因為魯提克如入無人之境的步伐，令他們不得不回防，雖然只是徒增亡魂。
「就這些吧。」魯提克悠閒的坐在河堤邊，檢視親衛陸續抬來的村民。「不愧是律奇尼斯第一大國，能用的也特別多。當然您的力量功不可沒，無以言表的感謝呢，神之淚大人。」
一襲長褂，樣貌中性的人，正端詳著尚未死絕的俘虜，被反手垂吊在刑具上的俘虜。「這個世界沒有神。」魯提克輕蔑一笑，不繼續談論。
「送這傢伙回呂姬城。」「您要留他一條命？」「我沒說要完整的活著。」
「皇后！請移駕至殿內，這裡太危險了！」宮殿護牆外，兵戎聲此起彼落，被攻破只是遲早的事。
「大家都是鶂鷥國的子民，為什麼要這樣自相殘殺！？」她強壓著顫抖的身軀，不顧任何臣子阻擋，執意到拱門上。
城內的士兵、巡邏隊約千餘名，全由奧里芬管轄，這讓尼沮花了許多時間籌建私人軍團，直到拉瑪、紫壺等人會合，他才以疾風之勢突擊王殿。幸巡邏隊機警，沒讓尼沮得逞，但如此局面也實在不樂觀。
「皇后！您想清楚！尼沮要的是王位，他不會因為您自願犧牲就放過其他人的！」她難過地望向坐鎮遠方的尼沮，不懂視為己出的善良孩子，怎麼會變成這樣？他有些怯弱，容易推卸，但並不構成現今離經叛道的模樣啊……一定是那白倏家的人！是他們害尼沮變成這樣的！
「混帳！」一聲氣韻不足的怒罵，令奧里芬預見了更不想看到的畫面。「奧琴！妳才痊癒不久，這裡不用妳操心！」她身著戰甲，英氣煥發，但明眼人都知道她光這樣就已經是極限了。
「父親不在，我有責任保衛這個家、這個國！縱使是尼沮，也不容放肆！」接著，她嘴頰一鼓，吐出一口鮮血，半跪於地。「奧琴！」周遭騷動起來，有的感慨、有的哀傷，隨即蹦的一聲，門被攻破！「保護皇后跟公主！」
沒有救兵、沒有退路，但沒有人求饒，沒有任何一個。「尼沮！你這個大逆不道的孽子！你以為這樣做，清露國就會是你的嗎？作你的春秋大夢！」身首分離的臣子，驚天怒吼，令尼沮微微一顫。
「怎麼？捨不得了？」拉瑪注意到，擔心煮熟的鴨子會飛了，便思索是否要改變計畫，好…但尼沮突然站了起來。「太興奮了！真是太興奮了！我馬上就是國王了！」拉瑪自嘲的嘴角上揚，瞭解到這顆棋以後也會非常好用。
「噠！噠！」密道還算寬敞，奧里芬等數餘人正快速穿越，祈禱有一線生機。慌亂隊伍末，揹著重達百來斤的奧琴的男子，沒有人注意到，他是個生面孔。
白倏家很警覺的在俘虜未被送到人煙處，就即刻處理掉，但魯提克的瘋狂確實深埋了。
「卯菲在那個瘋子的陣營裡，有什麼對策？」帳裡人交頭接耳，雖然表情不甚好看，卻也並非毫無辦法。
「論戰術，那瘋子遠遜我們；戰力倒旗鼓相當，棘手的仍屬卯菲。刺探的亡靈回報，進入卯菲範圍的，最多一分鐘就會湮滅。」「範圍？」「無詳盡資料，依彙報推測可能在百尺外需藉由視野。」里格離去後，成為新當家的里約輕揉太陽穴，放任底下一片沉默。
「路徑、距離？」他緊閉雙眼，聲線沒有起伏。「直取呂姬，加上殘餘部隊的拖延，最多兩個禮拜。」似乎早知道里約會問什麼，答者沒有停頓就再攤開一卷紙，繼續描述計畫。
聽完，里約雙眼為之一亮，並狠拍桌子一掌。「好！事不宜遲，馬上行動！」
散下去後，呂姬城內原本龍蛇混雜的區域，短短兩天不到便煥然一新。不過與其說是被徹底清空，不如說這幾塊區域，彷彿從來沒住過人。
呂姬城東南方一茂密山林，因為一觸即發的大戰，芬芳之氣全消，取而代之為鋼鐵般的肅殺之氣。
主導方是規模空前絕後的呂姬軍，他們已佈下重陣，迎戰如蝗蟲過境的魯提克及卯菲。而就組成來說，也的確是前無古人、後無來者了。
「白倏家還真殘忍，除了豪紳權貴外，無一倖免呢。」魯提克難得有些心不在焉，語氣懶散。「又如何？我只要知道他們究竟在哪？」相反地，神之淚很亢奮。
魯提克想了想，不太確定的回：「我的部下失蹤有陣子，但猜測您的仇人，都會在那座山裡等您大駕光臨。」「我不想浪費時間。」「這麼說好了，他是位懂獸語的奇人。不論現在死生與否，想必洩光我軍祕密，為了削減神之淚大人的力量，自然得出要在此地分出勝負的判斷。」祂不屑的直視魯提克，說：「你什麼時候有這麼傲慢的想法，認為是我的搭擋？」「不、不、不，我們只是處理您不想弄髒雙手的瑣碎雜事罷了。」他打了個哈欠，不卑不亢，顯得一派輕鬆。
「你真是個怪胎。」這句話，魯提克在心裡原封不動的還了回去。
夜幕垂掛，不用睡覺的軀殼內，三付靈魂正推演著將來到的終盤。
她妹妹在最初便被她給湧入腔中，消化殆盡。聽來冷酷，卻是不擅言語的她，最溫柔的舉動。
因為這一路，必要、非必要，都太多人死了。而且那個怪人一出現，這現象更嚴重。
她心意很堅定，但沒想牽累他干人等。然而這具肉體，似乎與她不怎麼契合。雖然不明究理，但這力量稱之神力也不為過，某方面來講也夠慈悲，可她卻覺得不是這麼一回事。
卯菲第一次感到喜悅。那是一種滿足、無以取代的滿足感。
卯菲的恨、怨，與常人不同，她並不因此有高低起伏的波動，只是簡單的當是延續生命的糧秣。她對生命沒有歡愉、也沒有痛苦，很空洞的苟活著。
或許是神想起了這一個特異品，才讓幾乎被時間消磨光的初衷，以不速之客的造訪好重燃起來。
很多時候，加諸於當事者的桎梏、包袱，外人看來，輕易就能一潰。而今，難以鞏固的統治權，則為下一個一潰。
最危險的人，通常是一夕間得到超乎想像的巨大力量的人。
瓦倫丁忘記如何通過試煉，只覺最後一陣暈眩，便莫名其妙跟那兩個女人結合，一種不會令人感到愉悅的結合。接著，他們又以分不清方向、經緯的飛梭，進入嶄新的肉體。這是個男體，但瓦倫丁卻最不自在，太白淨無瑕了。最初，舉止也讓他覺得相當不自然。所幸他很快認知到，這具肉身充其量只是工具，順不順心屬其次，功能才重要。
他心想，放那些主導者安逸這麼久，是該算清帳了。
「魯提克大人！請您不要再挑釁天道尊者了！」隨扈多年，榮迺肩負親衛長職責，早見慣大風大浪、荒誕怪奇的場面，但如此惶恐還是頭一遭。「老二有消息嗎？」無奈魯提克仍舊故我，枉費他一番苦口婆心。
「現在那邊很混亂，沒有傳來任何訊息。」榮迺別過頭嘆氣。深諳眼前主子的他，明瞭現階段正是所謂的過度期。
魯提克遇事起初會非常雀躍，然後略有成果便轉瞬沉寂，一副無聊樣，最終才會化身人們口耳相傳的，瘋子。
「對了，你的身體狀況好多了嗎？」「還是有些使不上力，但大抵恢復七成左右。」「其餘有何變化？」「沒有感受。」
因為處在第一線，所以榮迺親眼見識過神之淚出手，令人絕望。也是那時候開始，他的體力莫名急速下降，甚至有需侍從攙扶才能行走的日子。『或許是被試藥吧。』但他並沒有過多想法，畢竟魯提克沒有害死自己的前例。
「不愧是踏進神領域的人，難以侵犯。」他打了個哈欠，拿出深褐色記事本，榮迺也識相的離席，不想弄懂話中涵義。
除了茂密還是茂密，沒有名字的山林，籠罩著揮之不散的濃霧。
終盤已經進行半天，率先出招的魯提克，既沒嚐到甜頭，也沒嚐到苦頭，僅是枯等著發呆。囌嗽蘇嗽的風吹嵐嘯聲，不只令人發寒，也讓氣氛顯得詭譎。良久，神之淚猛地站起，打破沉默。
「沒用的東西！」祂陰騭的笑容，伴著這句話橫貫山野，連躲藏在遠處的斥侯，都打起冷顫。「快去稟報里約大人！卯菲要來了！」
「那個瘋子倒挺冷靜的。」里約搓揉太陽穴，要下面繼續依計畫進行。
原本從凃岳魂魄套得強悍部隊的秘密，是藉由特殊的激素，改造成為無懼無痛，沒有思想的行屍走肉，而瘋子是唯一能提供他們所需食糧的頭。不過說是食糧，不如說是能讓他們感到高亢的興奮劑。沒有任何營養，卻是讓這群兵卒，化作厲鬼的催生藥。
最佳預想是瘋子祭出一半兵力進來，然後加上這群不分男女老少皆抓來的附身用品，如此龐大的數量配上這處山林，縱使卯菲再厲害，也得耗上許多時間。
不計損失，只為一個字，拖！
『假使是要藉複雜地形干擾兵卒，使其無法完整遵照指令行動，理論上很正確，但他們除了綁走我精心培製的兵，也沒有任何動作，就連祂單槍匹馬衝進去，也絲毫沒有變化，白倏家究竟打什麼主意呢？』魯提克默默凝視眼前，為這座難以窺盡的山反覆思索。
「速度再放慢，然後靜觀其變。」魯提克吩咐親衛後，回帳假寐。因為他不相信，有人能比他更快破解神之淚。
「馬的！太誇張了吧！」因為腳程快而撿回一命的斥侯，不敢相信自己眼睛的怒罵出口。
神之淚隻身闖陣，不是沒有阻礙，而是根本沒有東西能成阻礙！「白倏狗！盡量藏、盡量躲，我早說過要讓你們，不、得、好、死！」歇斯底里的狂吼，響遍整座山嶺。
沒流白倏血的人，安詳的癱倒，不帶一絲痛苦；反之，縱使已是供操控的亡者，也無一倖免得被凌遲施虐。
「再抓到一個！」凸起岩塊上，一位正拉緊弓弦瞄準祂右眼的白倏青年，胸口一緊、手一軟，便與百尺外本被重重林木遮掩的神之淚，正眼對上。「噁！」青年無法控制的狂嘔，所有孔穴像火山噴發一樣，滾出腥紅體液且梟煙直升，叫人驚心動魄。無聲哀嚎，弄得畫面更加恐怖。
「冷靜點！別白白送死！」青年的父親，老淚縱橫，不甘兒子受這般折磨而死，幾乎要衝出庇蔭圈。
「綁好他，大局不能亂。」他們所在位置，能將一切盡收眼底，但面對此等情景，里約也不例外的撇過了頭。
父執輩犧牲後留下的，他並沒有參透，只是取了能遂行的辦法。縱使事前早知其殘酷性，他還是沒料到，會…如臨淵獄。
計畫中，他幾個要好的胞兄弟，也是赴死的一員。他們不無恐懼，卻仍強裝鎮定說：「為了家族。」而今，他們已各藏要點，獨候死亡降臨。
沒有人知道，他們不約而同祈禱起…希望別太痛苦。不過呲牙裂嘴笑著的神之淚，想必不打算實現這小小的僅存願望。
夜幕垂掛，不該怠頓的軀殼卻莫名停滯，然後他們聽到這麼一句話。「眼睛很痠。」夜還很漫長，機會卻總只有一剎。
先前，卯菲從未在星月下出擊，所以這偶然的獨白，曝露了轉機？抑或陷阱？他們沒有議論太久，畢竟後者根本沒必要。
那麼，消滅惡魔勢必要在其所處之，黑暗。
魯提克目送神之淚回蓬後，微微牽起嘴角，悄悄調整陣地，而這舉動並沒讓白倏家重視。
至丑時一場滂沱大雨像無止盡地宣洩到隔晚，才使白倏家大悅。因為值逢交季，更顯嵐霧霏霏，加上新掘的水道，乍看被沖刷得怪形怪狀，實質卻儼然成為他們能直取黃龍的蛛網！
蛛網中心，燈火規律地漸動，隱稀可見一人臥床、一人踞椅，而外正是令人驚喜的提示，親衛長榮迺。
里約綜觀後詳細部署，令擅水的、死的順水圍聚，並操控剩餘俘虜混回原部隊藉以牽制，接著就等月娘閉眼，萬籟俱寂……「咻！」
水道意外的深，腐泥裡更潛藏眾多精兵，腫爛得不似人樣的精兵。祂們放任任何東西從上游過，不理睬逐漸靠攏、包圍的敵人，忠於等待下一道命令。
「咻！」百般無聊的夜晚，終於被更冷冽的聲音劃破！帳幔迅速變成刺蝟，但有一人以另一人為盾，狼狽突圍。「上！」亡魂沒有戀棧，甫靠近便捨棄肉身，或阻或擊，讓祂照預設路線前進，自投羅網！
犧牲依舊持續，目的卻也越來越明朗。「砰！」為了不旁生枝節，俘虜身上的炸藥逐一引爆，剎那間燦爛萬分，如臨白晝。
忽爾，一刁鑽角度之箭，令神之淚猝不及防，直中左眼！見祂倒地翻滾，白倏家大喜，準備再下一著！「無一倖免呢。」眾人一凜，驚見該死的瘋子竟逆光現身，直視他們！？
「他…他不是……」他們冷汗淋漓，縱使明知聲音不會外傳，還是陷入緘默。
「里、里約大人…」「閉嘴！」開口者聲線抖瑟，卻沒有停止之意。「叫你閉嘴！」另一人憤怒擰起他的衣領，卻沒有後續的僅傳來那種…細微但深入骨子裡的打顫聲……讓人又寒又麻……
尚未轉頭者，見瘋子平淡的表情緩緩充滿興奮、猙獰，比卯菲過之而無不及…惡魔……
「啊！」淒厲哀嚎，如報喪之鐘響起，同血脈的似乎從最深處感受到那只求速死的渴望……
「魯提克！」神之淚大吼，拉回他們的心緒，還有……絕望。
潛伏的，總以為再奪先機，能扭轉局勢，然針對其守株待兔的，莫不冷眼以待。
不過為了找出白倏家的躲藏處，魯提克也是下了幾番功夫。先是陣地的變化，然後包含榮迺在內的誘餌，還有神之淚的竄逃。種種要件相輔下，魯提克才精準抓到老鼠，打從一開始就盯著他們的老鼠。
若非魯提克專於細胞與費洛蒙，大概得剷平這座山林才可能逼出這窩鼠輩。
它在入口上方一平坦地，沒有任何天然遮蔽，仰賴魂魄塑成蛋型屏罩，進而納入卯菲等一舉一動。
未料卯菲那句話，並非透露可趁之機，只是祂無法享受清晰畫面才當日行惡魔。
解讀錯誤的他們，滿盤落索，而今已被不成人樣的精兵，左右各緊箍一人，沒實體的則歿在卯菲虐殺中。剩的，也全在魯提克跟前了。
「偽裝得真完美，也夠大膽，倘若沒這場及時雨，還得無聊好一陣子呢。」他獰笑的同時，神之淚不悅地扯開披著的特製肉衣，始終白淨無瑕。
原本祂早在魯提克提出協議時便要取他性命，但卻發現他居然殺不死！？甚至連榮迺也逃過一劫！？無可奈何下，祂接受以自己做餌的作戰，好快點結束這齣戲。『感謝神之淚大人紆尊降貴。』腦海又浮現令祂躁悶的一幕。
其實神之淚並不知道魯提克大致解讀出祂的能力類似某種突觸，而採應對措施罷了。若非這個霸道無比的神力，相對是沒有其餘取敵能力，魯提克失去意識的幾分鐘早斃命了。不過這一點，仍結結實實給了神之淚一棒喝。
「別擔心，我會讓你們吃好睡好，徹底展現出價值的。」魯提克對著空無一物的前方喊話，看來怪誕。不過體質稍弱的，忽感天旋地轉，失神塌倒。「神之淚大人，約定醒著的就歸我了。」庇蔭圈裡的人無餘去探究是哪個環節出了差錯，只能目瞪口呆的盯著嘴角彷彿裂到耳際般，貪婪呲笑的魯提克。
里約不甘受縛，身軀奮力一震，凝聚潰散的亡魂全數朝魯提克轟去！這一著，他們原形畢露，再無遮掩。
魯提克感到強烈寒意撲襲，卻因為無法看到什麼，任憑祂們肆無忌憚的纏綁。『快！快殺死他！他能跟卯菲合作一定是知道祂有什麼祕密！』
「神之淚大人，這我沒輒，要麻煩您了。」戰利品近在咫尺，自己卻在此刻受困，讓魯提克有些頭大。『為什麼！？為什麼這個瘋子沒有死！？』亡魂們無孔不入，但別說這種規模居然無法得逞，他甚至連氣色都沒什麼變化！？
很快地，里約像被反噬一樣，反而自己雙腿頹軟，眼神空洞。
「神之淚大人？」祂的處刑向來偏安靜，活物頂多就最初那一瞬，但魯提克現在才注意到，不知何時開始，整座山林異常靜謐，連風也停滯不流。
醒著的白倏人眼神呆滯，但還是無意識順魯提克的視線望去，接著驚詫回神！
遠方，有朵色澤顛倒、綠上紅下的花，散發濃烈魔性。它越縮越小，逐步靠近看得渾然忘我的，神之淚。
「你說，會疼我…愛我…保護我一生一世……」
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